Les Cépages

      Actuellement, dans le Bordelais, les principaux cépages rouges sont le Cabernet Franc, le Cabernet-Sauvignon et le Merlot, auxquels s'ajoutent le Petit Verdot et le Côt ; en blanc, le Saut de Sémillon, le Sauvignon, la Muscadelle, ainsi que l'Ugni blanc, le Colombaid et le Merlot blanc.

      Les cépages se différencient par leur aspect général par la forme de leurs feuilles, grappes et baies, mais aussi par la constitution biochimique et chimique des baies, des pellicules et des pépins, la teneur en sucres, en acidité.

a)    L'encépagement du Château de Sales

       Il est constitué de 70% de Merlot, 15% de Cabernet franc et 15% de Cabernet Sauvignon.

b)    Le Merlot

En été, il se plaît dans les terres qui présentent une certaine humidité. Comme il est précoce, il est parfois atteint par les gelées de printemps. De plus, il est sensible à la coulure, et si les conditions climatiques sont défavorables lors de la floraison, les rendements sont très bas. Les raisins de Merlot sont riches en sucres et donnent des vins souples qui gagnent à être assemblés aux vins de Cabernet.

c)    Le Cabernet-Sauvignon

Il permet d'élaborer des vins de grande qualité. Tardif, il est souvent à l'abri des gelées printanières mais il demande de bonnes conditions climatiques automnales pour arriver à parfaite maturité. Les vins issus du Cabernet-Sauvignon sont d'une couleur profonde, corsés, tanniques. Ces caractères s'affirment en vieillissant.

d)    Le Cabernet Franc

On le rencontre surtout dans le Libournais. Moyennement précoce, il arrive à maturité après le Merlot. Il donne des vins aromatiques et souples, moins corsés que ceux du Cabernet-Sauvignon et d'une évolution en général plus rapide.