La Vigne et ses Travaux

a) La vigne

          L'année vigneronne est avant tout l'année de la vigne.

Au printemps, en mars et avril, se produit le débourrement c'est-à-dire l'éclosion des bourgeons.

En juin, à la floraison, les fleurs s'épanouissent tout en parfumant les vignes. Puis en juillet et août, les jeunes baies grossissent tout en restant vertes ; c'est la nouaison.         Cette croissance se déroule en quatre phases bien distinctes. D'abord lente durant plus ou moins 20 jours, puis elle s'accélère durant une même période pour ralentir à nouveau très fortement jusqu'à la véraison.

La véraison désigne le phénomène qui correspond à une forte intensification du processus de dépôt de sucres dans les baies. Elle a pour effet de faire changer les baies, elles se colorent progressivement, nous sommes alors en juillet et août.

A la fin de la véraison les baies entrent en maturation pour arriver à pleine maturité de septembre à fin octobre.

A la fin de l'automne, les feuilles rougissent ou jaunissent, puis elles tombent naturellement ou avec les premières gelées. La vigne entre alors, pour plusieurs mois, dans un repos hivernal. Durant celui-ci, la taille est l'opération la plus importante de toutes. Elle vise à rendre la plante plus productive soit en qualité soit en quantité. Cet élagage diminue le nombre de rameaux.         Ainsi, ceux qui restent deviennent plus vigoureux. C'est aussi l'opération qui sollicite les connaissances et le savoir faire du vigneron.         Il doit apprécier la vigueur du pied à tailler, estimer le nombre des yeux à conserver et celui des grappes à en attendre. Il doit, ensuite, donner à la souche une forme qui assure sa durée pour plusieurs dizaines d'années. Cette opération s'appelle le palissage.         La tige qui est sans rigidité est attachée à des tuteurs, fixées par des liens à des fils de fer horizontaux. Le tout forme une charpente qui supporte le feuillage et la récolte.

Taille dite "Guyot" pratiquée communément dans le Bordelais ou en Bourgogne.         Taille dite "Gobelet" pratiquée dans les alentours de Châteauneuf-du-Pape et couramment dans le midi de la France.

b) La fertilisation

        La vigne est une des plantes cultivées les moins exigeantes en éléments nutritifs. Néanmoins, elle exige un apport d'engrais équilibré, adapté aux conditions des diverses productions.

        Durant des siècles, le fumier a constitué l'unique source d'éléments nutritifs pour la vigne. Ce n'est plus le cas de nos jours avec l'emploi des engrais qui s'est répandu après le développement de l'industrie chimique.

c) L'entretien du sol

        Il consistait, avant l'hiver, en un labour de buttage (remonter la terre sur le pied de la vigne), au chaussage des souches et au printemps un labour du déchaussage et un nombre variable de binages en fonction de l'extension des mauvaise herbes.

        Il existe également une autre technique d'entretien des sols, c'est l'enherbement permanent contrôlé. Elle est actuellement appréciée, car c'est un excellent moyen de lutte contre l'érosion. Elles permet en outre, de réduire la vigueur des souches sous des climats humides. Elle favorise également le maintien de la teneur organique du sol. Néanmoins elle est à proscrire dans les régions chaudes.

d) Lutte contre les parasites et maladies

        Les traitements chimiques utilisés sont le soufre et le cuivre pour lutter contre les parasites et maladies de la vigne. Ils sont appliqués sur le feuillage par des moyens mécaniques et répétés aussi souvent que l'exige la protection. Certains sont effectués en hiver.